Полента, традиционное итальянское блюдо, занимает особое место в гастрономический культуре Северной Италии. Итальянская пословица гласит: «La polenta ? utile per quattro cose: Serve da Minestra, Serve da Pane, sazia, e scalda le mani», что в переводе означает: «Полента полезна для четырех дел: она может быть супом, хлебом, насытить и согреть руки». В то время как южные регионы предпочитают макароны и хлеб, на севере страны полента стала неотъемлемой частью рациона, и местных жителей иногда называют «polentoni» — любители поленты.
Что такое полента?
Полента представляет собой блюдо из молотой кукурузы, готовящейся на медленном огне. Её можно подавать как в качестве основного блюда, так и в качестве гарнира, с маслом и сыром или же с различными соусами. В традиционных рецептах полента часто раскатывается для легкого подсушивания и потом запекается или жарится.
Готовится она в специальной медной сковороде, называемой пайоло, и перемешивается длинной деревянной ложкой — тараи. Также существует обычай сервировать поленту на большом блюде, из которого гости могут самостоятельно наложить себе порцию.
Фестивали поленты
По всей Италии ежегодно проводятся яркие фестивали, посвященные поленте. Одним из самых известных является Сагра-дель-Полентоне в Тоскане, который проходит в последнюю неделю сентября, а также мероприятия в Авильяне, Пьемонте.
Фестиваль Festa della Polentata, существующий с 1622 года, проходит в последний день карнавала в Тосиньяно, Эмилия-Романья. Посетители могут наблюдать, как полента готовится в огромных медных котлах на открытом огне, при этом волонтеры в традиционных рубашках и кепках мешают ее. Все желающие могут насладиться бесплатной дегустацией поленты с местной колбасой.
История поленты
Корни поленты уходят в далекие времена древнего Рима, когда изготавливались каши из различных злаков. Представление кукурузы в Италию пришло в XVI веке, и с тех пор она стала важным элементом кухни. Кукуруза, также известная как granoturco (турецкое зерно), находит свое лучшее применение в северных регионах, где стала основным продуктом питания для малоимущих.
По мере роста популярности поленты блюда с насыщенными соусами начали готовить и высокопробные кухни, обретая статус деликатеса. Каждой итальянской провинции свойственны уникальные рецепты и комбинации, что делает поленту поистине универсальным продуктом.
